Существует несколько версий происхождения немецкой овчарки. По одной из них она ведет свой род от немецких пастушьих собак, по другой теории среди предков овчарки были и волки.
Еще в конце IXX века немецкая овчарка была сравнительно распространенной породой, которая имела множество разновидностей и использовалась главным образом для пастьбы овец. Раньше можно было встретить немецких овчарок трех типов: короткошерстных (с прямой грубоватой шерстью - наиболее распространенный тип); грубошерстных - с грубой проволокообразной шерстью, небольшими усами и бородой; косматошерстных - так называемая старонемецкая овчарка, которая была распространена в основном на юге и востоке Германии. Косматая шерсть этой разновидности была, как правило, белой.
«Отцом» современной немецкой овчарки считается полковник кавалерии Макс Фон Штефанитц,
который в 1884 - 1899 годах проводил тщательный отбор и разведение этой породы.
Его замысел удался, и уже очень скоро немецкая овчарка стала самой популярной
и распространенной служебной собакой.
